Cái máy bơm
Một người đàn ông bị lạc giữa
một sa mạc rộng lớn. Ông mệt lả
và khát khô, sẵn sàng đánh đổi
bất kỳ cái gì chỉ để lấy một
ngụm nước mát. Đi mãi đi mãi,
đến khi đôi chân ông đã sưng
lên nhức nhối, thì ông thấy một
căn lều: cũ, rách nát, không cửa
sổ.
Ông nhìn quanh căn lều và
thấy ở mộ góc tối, có một cái
máy bơm nước cũ và gỉ sét. Tất
cả mọi thứ trở nên lu mờ đi bên
cạnh cái máy bơm, người đàn
ông vội vã bước tới, vịn chặt
tay cầm, ra sức bơm. Nhưng
không có một giọt nước nào
chảy ra cả.
Thất vọng, ông nhìn quanh
căn lều. Lúc này, ông mới để ý
thấy một cái bình nhỏ. Phủi
sạch bụi cát trên bình, ông đọc
được dòng chữ nguệch ngoạch
viết bằng cách lấy viên đá cào
lên: " Hãy đổ hết nước trong
bình này vào cái máy bơm. Và
trước khi đi, hãy nhớ đổ nước
đầy vào chiếc bình này".
====00000====
Người đàn ông bật nắp bình
ra, và đúng thật: trong bình
đầy nước mát. Bỗng nhiên,
người đàn ông rơi vào một tình
thế bấp bênh. Nếu ông uống
ngay chỗ nước trong bình, chắc
chắn ông có thể sống sót.
Nhưng nếu ông đổ hết nước
vào cái máy bơm cũ gỉ, có thể
nó sẽ bơm được nước trong
lành từ sâu trong lòng đất – rất
nhiều nước.
Ông cân nhắc khả năng cả hai
sự lựa chọn; nên mạo hiểm rót
nước vào máy bơm để có
nguồn nước trong lành, hay
uống nước trong cái bình cũ và
coi như không đọc được lời chỉ
dẫn? Dù sao, lời chỉ dẫn không
biết đã ở đó bao lâu rồi và
không biết có còn chính xác
nữa không?
====00000====
Nhưng rồi cuối cùng, ông
cũng quyết định rót hết nước
vào cái máy bơm. Rồi ông tiếp
tục nhấn mạnh cái cần máy
bơm, một lần, hai lần... chẳng có
gì xảy ra cả! Tuy hoảng hốt,
nhưng nếu dừng lại, ông sẽ
không còn một nguồn hi vọng
nào nữa, nên người đàn ông
kiên trì bơm lên xuống, lần nữa,
lần nữa...nước mát trong lành
bắt đầu chảy ra từ cái máy bơm
cũ kỹ. Người đàn ông vội vã
hứng nước vào bình và uống.
Rồi ông hứng nước đầy bình,
dành cho người nào đó không
may mắn bị lạc đường như ông
sẽ đến đây. Ông đậy nắp bình,
rồi viết thêm một câu dưới
dòng chữ có sẵn trên bình:
"Hãy làm theo chỉ dẫn trên.
Bạn cần phải cho trước khi
bạn có thể nhận".